1.) Hoeveel Amerikaanse gevangenen dienen een rechtszaak in tegen het gevangenissysteem dat hen gevangen houdt?

27 op de 1.000 gevangenen spannen een rechtszaak aan bij de staat of de federale overheid over hun behandeling.

Informatie van: The University of Michigan Law School

https://www.law.umich.edu/facultyhome/margoschlanger/Documents/Publications/Inmate_Litigation_Results_National_Survey.pdf

2.) Hoeveel mensen zitten er in de gevangenis in Amerika?

In 2025 wordt de Amerikaanse gevangenispopulatie geschat op bijna 2 miljoen mensen. Dit aantal omvat personen die gevangen zitten in staatsgevangenissen, federale gevangenissen, lokale gevangenissen en andere penitentiaire inrichtingen. Het rapport "Mass Incarceration: The Whole Pie 2025" van het Prison Policy Initiative biedt het meest complete overzicht van deze gevangenispopulatie. Het detentiepercentage in de VS is een van de hoogste ter wereld, met 583 personen per 100.000.

https://www.prisonpolicy.org/reports/pie2025.html#:~:text=Together%2C%20these%20systems%20hold%20nearly,centers%2C%20state%20psychiatric%20hospitals%2C%20and

3.) Hoeveel Amerikaanse gevangenen dienen jaarlijks een rechtszaak in over hun behandeling?

Twee miljoen gedeeld door duizend is tweeduizend

Tweeduizend maal zevenentwintig is gelijk aan 54.000

Jaarlijks dienen ongeveer 54.000 Amerikaanse gevangenen een rechtszaak in bij de staats- of federale rechtbank over hun behandeling.

4.) Worden alle mishandelde gevangenen in Amerika aangeklaagd?

Als je mijn boek hebt gelezen, weet je dat het gevangenissysteem precies weet wat het moet doen om de mogelijkheid van een gevangene om een rechtszaak aan te spannen te beperken. Ze hebben mijn mogelijkheid om hen aan te klagen volledig geblokkeerd. Als we rekening houden met het aantal gedetineerden dat mishandeld wordt en geen rechtszaak aanspant, is het werkelijke aantal Amerikaanse gevangenen dat in Amerikaanse gevangenissen mishandeld wordt veel hoger dan de 54.000 – veel hoger. Het aantal rechtszaken wordt niet alleen beperkt door sluwe, slinkse acties van het gevangenissysteem, maar ook door de mogelijkheid van de gevangene om een rechtszaak aan te spannen. Sommige gedetineerden spannen geen rechtszaak aan over hun mishandeling omdat ze niet als zwak of als een 'verklikker' gezien willen worden. Andere gedetineerden weten simpelweg niet hoe ze een rechtszaak moeten aanspannen en hebben niemand om hen te helpen. Hun onwetendheid houdt hen tegen. Een andere extreem grote groep die nooit een rechtszaak aanspant, zijn de verstandelijk gehandicapten. Zij hebben simpelweg niet het verstandelijke vermogen om te begrijpen wat er met hen gebeurt, laat staan wat ze eraan moeten doen. Toen ik in de gevangenis zat, ontdekte ik dat de gevangenen met psychische problemen het meest mishandeld werden door de bewakers. De bewakers waren niet bang voor de 'mentale' gevangenen en mishandelden hen constant. Ziekelijk, maar waar.

5.) Liegen gevangenen over het feit dat ze mishandeld worden?

Ik heb meer dan veertien jaar in de gevangenis gezeten en ontdekte dat andere gevangenen het niet op prijs stellen als je zegt dat je door het gevangenispersoneel bent mishandeld. Het laat de klagende gevangene zwak overkomen en zorgt er vaak voor dat die gevangene als 'verklikker' wordt bestempeld omdat hij het rechtssysteem gebruikt. De algemene mentaliteit onder gevangenen is dat je elke bewaker die je kwaad doet fysiek moet aanvallen. Vergelding in de vorm van fysieke agressie wordt door gevangenen bewonderd, terwijl rechtszaken worden afgekeurd. Dus hoewel sommige gevangenen liegen over de mishandeling, doet de overgrote meerderheid dat niet. Ze riskeren fysiek geweld van zowel het gevangenispersoneel als andere gevangenen door met hun verhaal naar buiten te komen. Liegen komt zelden voor.

6.) Bestaan er in Amerika wetten die ervoor zorgen dat gevangenen geen rechtszaken kunnen aanspannen over hun mishandeling door het gevangenispersoneel?

Ja, bepaalde wetten beschermen het gevangenissysteem tegen rechtszaken, waardoor het voor gedetineerden moeilijker wordt om een rechtszaak aan te spannen wegens grondwettelijke schendingen of de omstandigheden in de gevangenis. De Prison Litigation Reform Act (PLRA) is een belangrijk voorbeeld van dergelijke wetgeving. Deze wet bepaalt dat gedetineerden alle administratieve rechtsmiddelen moeten hebben uitgeput voordat ze rechtszaken aanspannen met betrekking tot de omstandigheden in de gevangenis. Gedetineerden worden vaak in isolatie vastgehouden zonder post of toegang tot administratieve rechtsmiddelen, een zogenaamde 'klacht', waardoor ze geen rechtszaak kunnen aanspannen. Ik leg in mijn boek uit hoe dit is gebeurd. Het gevangenissysteem weet dat als je geen klachten kunt indienen, je nooit een rechtszaak kunt aanspannen, dus gebruiken ze sluwe, sluwe tactieken zoals het opsluiten van een gedetineerde om de eerste stap in de rechtszaak te voorkomen. Containment is wanneer een gedetineerde in een isoleercel wordt geplaatst en de bewakers te horen krijgen dat ze de gedetineerde de formulieren voor het indienen van de klacht niet mogen geven en alle schriftelijke klachten in de prullenbak moeten gooien in plaats van ze in te dienen. Dit werd bij mij gedaan in de gevangenis van Central Prison in Raleigh, North Carolina, om ervoor te zorgen dat ik nooit een rechtszaak zou kunnen aanspannen vanwege het misbruik dat ik daar heb ondergaan.

Er zijn andere federale wetten die gevangenen verbieden rechtszaken aan te spannen over hun behandeling. Een enkele federale rechter leest elke klacht van een gevangene en heeft de bevoegdheid deze af te wijzen zonder bewijs te horen als hij/zij de rechtszaak 'fantastisch' of 'waanzin' acht. Deze wet staat gevangenispersoneel toe gevangenen te mishandelen door simpelweg iets te doen dat gemakkelijk als 'fantastisch' kan worden beschouwd, zoals het gebruiken van een metalen stok om een gevangene te slaan. Dit is nog een maas in de wet voor gevangenismishandeling. Zolang het gevangenissysteem iets 'gek' doet, kunnen ze niet worden aangeklaagd. Ik bespreek hoe dit mij is overkomen in mijn boek.